Концепция автономии работы занимает видное место в центральных теориях труда и организационной психологии, а деятельность, связанная с дистанционным (удалённым) типом рабочего взаимодействия, является важным фактором, определяющим благосостояние работника. Несколько исследований предоставляют нам данные, свидетельствующие о чёткой связи между низким уровнем самостоятельности в рабочих задачах и повышенным риском проблем с психическим здоровьем, соматическими проблемами, частыми больничными, текучестью кадров и преждевременного выхода на пенсию по инвалидности. В этом материале автономность работы определяется как достаточная степень свободы в принятии решений, которые отданы на усмотрение человека в рабочей ситуации, например, в отношении выстраивания стратегии и тактики, связанными с эффективным выполнением задачи, с последующим выбором и планированием рабочих процедур.
Многие исследования связи между самостоятельностью планирования/выполнения рабочих процессов и результатами эффективности выполнения задачи, основывались на модели управления спросом или на модели рабочих требований и ресурсов. Всегда подразумевается, что ресурсы в психосоциальной рабочей среде будут:
а) снижать нагрузку, связанную с требованиями выполнения сложной работы;
б) повышать способность работников достигать запланированных целей;
в) стимулировать личностный профессиональный рост, обучение и развитие.
Более того, в теории расширенного самоопределения, доступ к автономии удовлетворяет базовые психологические потребности большинства людей, которые опять-таки являются ключевыми составляющими внутренне-мотивированного поведения и душевного равновесия. Но психологическое благополучие может ослабевать или даже стать отрицательным после достижения некоторого оптимального уровня в свободе неконтролируемых свыше действий при удалённой работе. Среда, требующая неослабевающего контроля посредством трудного принятия решений и постоянной личной ответственности, способна вызвать психологическую перегрузку у большинства людей.
Эта динамика может также иметь место в тех случаях, когда работники обнаруживают, что у них нет необходимых навыков или предпосылок для успешного выполнения сложного сегмента задач при высоком уровнем автономии в работе. В таких случаях, более высокий уровень самостоятельности может превратиться в потенциальный стрессовый фактор, вызывающий неблагоприятные последствия, как для психологического состояния, так и для физического самочувствие работника.
Связь между психосоциальными условиями труда и результатами, связанными с выполняемыми рабочими процессами, может различаться в разных профессиональных группах. Некоторые проведённые исследования специально основывались на выборках со смешанными рабочими группами, в то время как другие были нацелены на конкретные группы профессий (либо должностей), таких как высокообразованные работники в сфере услуг, государственные служащие или работники социальной сферы (например, специалисты по уходу за пожилыми людьми). Высокий уровень автономии в работе может иметь негативные последствия для одних профессиональных групп (в данном случае совершенно точно можно утверждать это для работников сферы обслуживания), но не для других (персонал, работающий в социальной сфере помощи пожилым, достаточно эффективно действует в режиме самостоятельного принятия решений). Работники умственного труда с высоким уровнем самостоятельности в работе (например специалисты по бухгалтерскому обслуживанию или программисты) могут одновременно сталкиваться с повышенным уровнем неопределённости ролей и сравнительно высокими требованиями к работе, что может иметь негативные последствия для их психологического благополучия. К таким последствиям, как правило, относятся: эмоциональное истощение, психическое здоровье, удовлетворённость самой работой, когнитивное раздражение и низкая вовлеченность в рабочие процессы.
Самостоятельные действия персонала, для эффективного построения схемы по выполнению рабочих задач могут быть охарактеризованы как ресурсы организационного уровня, которые связаны, как с благополучием самих сотрудников, так и с производительностью их труда. Таким образом, усилия руководства компании, по повышению автономии работы, могут быть наиболее эффективно развёрнуты на организационном уровне. Следовательно, для повышения благосостояния работников важно, чтобы управляющее звено стимулировало и повышало профессиональную самостоятельность работников, так как эти усилия могут быть особенно уместны на должностях, характеризующихся более низким уровнем профессиональной подготовки, и в тех видах работы, в которых не существует традиции делегирования полномочий (либо важных решений) нижестоящим в иерархии сотрудникам. Более того, можно ожидать, что, основанный на участии, подход к реорганизации работы сам по себе может повысить уровень автономности принятия решений самими сотрудниками, поскольку работникам предоставляется возможность влиять на их психосоциальную рабочую среду, что опять-таки может способствовать повышению производительности труда общему благосостоянию компании.
